氣缸工作原理中的沖程順序依次是進氣沖程、壓縮沖程、做功沖程和排氣沖程。

進氣沖程時，氣缸頭上的進氣門打開，排氣門關閉，活塞從上死點向下滑動到下死點，氣缸內(nèi)容積增大，氣壓低于大氣壓，新鮮的汽油和空氣混合氣體通過進氣門被吸入氣缸，混合氣體中汽油和空氣比例通常是 1 比 15。

壓縮沖程里，曲軸帶動活塞由下死點向上推動，進氣門和排氣門都嚴密關閉，氣缸內(nèi)容積逐漸減少，混合氣體受到強烈壓縮，壓強加到十個大氣壓，溫度約 400 度，壓縮比越大，發(fā)動機功率越大。

做功沖程在壓縮沖程快結束、活塞接近上死點時，火花塞點火，點燃壓縮的混合氣體，產(chǎn)生高溫高壓氣流推動活塞向下，轉化為機械能。

排氣沖程中，活塞上行，排氣門打開，燃燒后的廢氣被排出，為新的循環(huán)做好準備。比如在甲圖中，進氣門打開，活塞向下運行，氣缸容積增大，這是吸氣沖程；乙圖里，氣門都關閉，活塞向上運行，氣缸容積減小，屬于壓縮沖程；丙圖中，氣門都關閉，活塞向下運行，氣缸容積增大，此為做功沖程；丁圖內(nèi)，排氣門打開，活塞向上運動，氣缸容積減小，為排氣沖程。

總之，氣缸工作就是按照這樣的沖程順序循環(huán)進行，從而實現(xiàn)將燃料能量轉化為機械能，驅動汽車行駛。