新能源汽車空調的原理與傳統汽車主要有以下不同。

空調壓縮機驅動方式不同，傳統汽車靠發(fā)動機皮帶輪帶動壓縮機，新能源汽車采用高壓電動空調壓縮機，由動力電池驅動。

暖風產生方式也不一樣，傳統汽車利用發(fā)動機余熱提供暖風，新能源汽車通常采用電加熱方式，比如通過加熱冷卻液為暖水箱供熱，或直接加熱經過蒸發(fā)箱的空氣。像純電動汽車沒有發(fā)動機熱源，得靠 PTC 加熱器采暖，PTC 采用 PTCR 熱敏陶瓷元件，熱阻小、換熱效率高。

新能源汽車制冷方式多樣，有熱電式制冷、電動壓縮機制冷、余熱制冷等。其中余熱制冷可用于燃料電池電動汽車。半導體制冷不用制冷劑和運行件，其原理類似壓縮式制冷。電動汽車制冷系統和傳統動力汽車基本相同，但電動汽車用電動壓縮機，由高壓電驅動。工作時，壓縮機吸入蒸發(fā)器出來的低溫低壓氣態(tài)制冷劑，壓縮后送入冷凝器液化，液態(tài)制冷劑經膨脹閥降溫降壓進入蒸發(fā)器吸熱蒸發(fā)，氣體再被壓縮機吸入循環(huán)，使車內溫度下降。

制熱系統主要有 PTC 熱敏電阻加熱器和熱泵系統。PTC 通過給熱敏電阻通電發(fā)熱提高溫度，國內大部分電動汽車采用 PTC 制熱，有的車型直接加熱冷空氣，效率高但有安全隱患，所以多以水為介質，PTC 加熱水后送空調風道加熱芯體，再經鼓風機吹出暖風。但 PTC 制熱耗電，影響純電動汽車續(xù)航。熱泵系統和家用空調原理一樣，能從低溫處吸熱轉移到高溫處，耗電量大為節(jié)省。像寶馬 530Le 插電式混動車型中，使用電動制冷壓縮機，可獨立于發(fā)動機驅動空調器，還配備冷卻裝置。暖風熱交換器集成在發(fā)動機和電機的冷卻液循環(huán)中，因行駛時發(fā)動機無法將冷卻液循環(huán)加熱至必需溫度，所以空調暖風系統還配有電加熱器。