無級(jí)變速的工作原理主要是通過傳動(dòng)帶配合工作直徑可變的主動(dòng)輪和從動(dòng)輪來傳遞動(dòng)力。

比如汽車起步時(shí)，主動(dòng)輪錐盤中間縫隙變大，鋼帶落在最下面，小輪帶動(dòng)大輪，主動(dòng)輪轉(zhuǎn)好幾圈從動(dòng)輪才轉(zhuǎn)一圈，能獲得低速大扭矩，利于車輛起步。

加速時(shí)，主動(dòng)輪錐盤中間縫隙變小，鋼帶移到最上面，大輪帶動(dòng)小輪，主動(dòng)輪轉(zhuǎn)一圈從動(dòng)輪轉(zhuǎn)好幾圈，獲得高速低扭矩，車速上升。

傳動(dòng)帶通常有橡膠帶、金屬帶和金屬鏈等。

這種變速方式能連續(xù)改變傳動(dòng)比，實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)系統(tǒng)與發(fā)動(dòng)機(jī)工況的最佳匹配。

它與普通自動(dòng)變速器最大區(qū)別在于省去了復(fù)雜的齒輪組合變速傳動(dòng)，只用兩組滑輪進(jìn)行傳動(dòng)。

無級(jí)變速器大多采用可控硅作為控制元件，通過控制交流電路導(dǎo)通時(shí)間來控制負(fù)載工作電流。

其所有控制靠內(nèi)部油壓完成，所以油質(zhì)、油量要按廠家規(guī)定期限檢查并更換符合要求的油品。

駕駛時(shí)要注意，別將換檔桿拉至“N”位；前進(jìn)換后退、后退換前進(jìn)要完全停車并踩制動(dòng)踏板同時(shí)操作變速桿；下坡用“S”檔或手動(dòng)模式低檔，利用發(fā)動(dòng)機(jī)制動(dòng)，避免制動(dòng)蹄熱衰退；為燃油經(jīng)濟(jì)性最大化，駕駛用 CVT 變速箱自動(dòng)模式，讓發(fā)動(dòng)機(jī)和變速器保持最佳匹配；由于 CVT 結(jié)構(gòu)特殊，相關(guān)零件或電路檢修切斷需內(nèi)部特殊設(shè)定程序，保養(yǎng)應(yīng)由專業(yè)維修單位進(jìn)行。

無級(jí)變速器優(yōu)點(diǎn)眾多，比如重量輕、體積小、零件少、運(yùn)行效率高、油耗低，換擋平滑無頓挫感，還能降低故障率和維護(hù)成本。

但也有缺點(diǎn)，比如傳動(dòng)帶易損壞，不能承受大載荷，主要適用于低功率和低扭矩汽車。

不過近年來，隨著不斷研究改進(jìn)，其性能和應(yīng)用范圍在擴(kuò)大，將成自動(dòng)變速箱發(fā)展方向之一。