本田的創(chuàng)始人是本田宗一郎。

他于 1906 年 11 月 17 日出生在日本靜岡縣磐田郡光明村，現(xiàn)為濱松市天龍地區(qū)。小學畢業(yè)后就外出打工，16 歲進入汽車修理行當學徒，入行五年獲得 28 項技術專利。

1936 年創(chuàng)建了“東海精機公司”，1939 年擔任該公司總裁。后來公司因地震、戰(zhàn)爭等災難，加上被豐田收購部分股權最終倒閉。

1946 年在濱松成立了“本田技術研究所”，1948 年研究所更名為本田技研工業(yè)株式會社。1948 年 9 月，42 歲的本田宗一郎創(chuàng)立了本田技研工業(yè)會社。

正值二戰(zhàn)結束，日本百廢待興，他發(fā)現(xiàn)很多人用自行車運糧，就利用戰(zhàn)后軍隊遺留的無線電通訊機改裝成“機器腳踏車”并推廣。接著他著手自行開發(fā) A 型 50cc 雙缸發(fā)動機，推出 A 型機車，一年后月產(chǎn) 1000 輛。

1951 年研制出四沖程 E 型發(fā)動機“本田-夢幻 E 型”摩托車，大獲成功。1955 年本田成為日本最大的摩托車品牌。

之后本田宗一郎決定進軍汽車業(yè)，相繼推出‘T360’卡車、‘S500’轎車和‘N360’轎車等產(chǎn)品?！甆360’汽車成為世界上最暢銷的汽車，研制的 CVCC 發(fā)動機和裝有此發(fā)動機的汽車，因污染控制效果好引起世界汽車界轟動。

本田宗一郎是繼亨利福特之后，世界上第二位獲得美國機械工程師學會霍利獎章的汽車工程師。他是富有冒險精神的實干家，不僅有極強的創(chuàng)作熱情和能力，還有獨特的非凡遠見。他一生擁有 470 項發(fā)明和 150 多項專利。

1980 年榮獲美國機械工程師學會頒發(fā)的荷利獎，1989 年成為首位入選美國汽車名人堂的日本人。雖然他已離世，但他的精神和理念一直影響著本田公司，公司延續(xù)注重技術創(chuàng)新和品質(zhì)的傳統(tǒng)，不斷推出新技術和創(chuàng)新產(chǎn)品，在全球汽車市場取得顯著成就。