汽車制動(dòng)的原理是利用與車身或車架相連的非轉(zhuǎn)動(dòng)元件和與車輪或傳動(dòng)軸相連的轉(zhuǎn)動(dòng)元件之間的相互摩擦，使車輪停止轉(zhuǎn)動(dòng)或有停止轉(zhuǎn)動(dòng)的趨勢(shì)。

目前汽車制動(dòng)系統(tǒng)一般分為液壓制動(dòng)和氣壓制動(dòng)。液壓制動(dòng)以制動(dòng)液為傳動(dòng)介質(zhì)，由制動(dòng)總泵通過(guò)制動(dòng)管路輸送到各個(gè)制動(dòng)分泵來(lái)達(dá)到制動(dòng)效果。氣壓制動(dòng)則利用高壓氣體為制動(dòng)介質(zhì)，通過(guò)管道輸送到各制動(dòng)缸實(shí)現(xiàn)制動(dòng)。

汽車制動(dòng)系統(tǒng)能讓行駛中的汽車按駕駛員要求減速甚至停止，還能讓停好的車在各種路況下穩(wěn)定停放，并保持下坡車速度穩(wěn)定。其作用是將車輛的動(dòng)能轉(zhuǎn)化為熱能。

制動(dòng)系統(tǒng)是對(duì)汽車某些部位施加一定力進(jìn)行強(qiáng)制制動(dòng)的一系列專用裝置。制動(dòng)助力泵能提高制動(dòng)可行性，減少駕駛員疲勞，有利于減少交通事故，提高車輛安全性。比如真空助力泵主要用于輕型汽車動(dòng)力制動(dòng)系統(tǒng)抽取真空。

汽車制動(dòng)分泵的工作原理是，踩下剎車后，主缸產(chǎn)生推力將液壓油壓向分缸，分缸內(nèi)活塞在液壓作用下運(yùn)動(dòng)推動(dòng)剎車片。油壓制動(dòng)器由制動(dòng)總泵和制動(dòng)液儲(chǔ)罐組成，一端連接制動(dòng)踏板，另一端連接制動(dòng)軟管。踩剎車時(shí)，出油口打開(kāi)。

現(xiàn)代汽車制動(dòng)壓力傳感器多采用壓敏霍爾元件，經(jīng)電子線路處理后顯示數(shù)據(jù)。汽車制動(dòng)系統(tǒng)液力傳動(dòng)部分包括供能裝置、控制裝置和傳動(dòng)裝置。供能裝置供給和調(diào)節(jié)制動(dòng)所需能量，改善傳遞介質(zhì)狀態(tài)；控制裝置產(chǎn)生制動(dòng)作用，控制制動(dòng)效果；傳動(dòng)裝置將制動(dòng)能量傳遞給制動(dòng)器。

ABS 系統(tǒng)是一種安全裝置，能防止車輪抱死導(dǎo)致車身失控。其工作原理是利用安裝在車輛制動(dòng)系統(tǒng)上的傳感器感知制動(dòng)時(shí)車輪運(yùn)動(dòng)狀態(tài)，緊急制動(dòng)時(shí)車輪速度降低，傳感器檢測(cè)到后進(jìn)行相應(yīng)調(diào)整。

汽車手剎是純機(jī)械的，專業(yè)名稱是輔助剎車，與剎車原理不同。當(dāng)踩下制動(dòng)踏板時(shí)，機(jī)構(gòu)通過(guò)液壓把力量傳遞給車輪。制動(dòng)系統(tǒng)不工作時(shí)，蹄鼓有間隙，車輪和制動(dòng)鼓可自由轉(zhuǎn)動(dòng)；制動(dòng)時(shí)，通過(guò)推桿和主缸活塞踩踏制動(dòng)踏板，使主缸油在壓力下流入輪缸，推動(dòng)輪缸活塞，使制動(dòng)蹄摩擦片壓在制動(dòng)鼓內(nèi)圓上產(chǎn)生摩擦扭矩從而制動(dòng)力。制動(dòng)踏板利用杠桿作用放大人腿部力量傳遞給液壓系統(tǒng)，液壓系統(tǒng)將力量放大，摩擦力與物體接觸面上的正壓力成正比，給制動(dòng)碟壓力越大車輛制動(dòng)力越大。