汽車制動器主要有盤式制動器、鼓式制動器和混合制動器這三種類型，它們之間存在不少區(qū)別。

盤式制動器，又叫碟式制動器，由制動盤、分泵、制動鉗和油管等構(gòu)成。制動盤是合金鋼的，固定在車輪上，分泵在制動器底板上，制動鉗的兩個(gè)摩擦片在制動盤兩側(cè)。分泵活塞受油管液壓作用，推動摩擦片壓向制動盤來制動。它散熱快、重量輕、結(jié)構(gòu)簡單、調(diào)整方便，高負(fù)載時(shí)耐高溫好，制動效果穩(wěn)，不怕泥水，冬季和惡劣路況下能更快讓車停下。通風(fēng)盤是中空的，更利于散熱，熱穩(wěn)定性關(guān)乎制動安全，溫度高會讓制動力下降。

鼓式制動器是最早的汽車制動器形式，曾廣泛用于各類汽車，但因結(jié)構(gòu)散熱和排水差，制動效率易下降，近三十年在轎車領(lǐng)域被盤式逐漸取代，不過在一些經(jīng)濟(jì)型轎車中，還用于制動負(fù)荷小的后輪和駐車制動，由底板、制動鼓、制動蹄、輪缸、回位彈簧和定位銷等組成。

混合制動器則是一般轎車從經(jīng)濟(jì)實(shí)用考慮采用的，即前輪用盤式，后輪用鼓式，因?yàn)榍拜嗀?fù)荷大，制動力需求大，后輪用非通風(fēng)盤式也是為了控制成本。

隨著材料科學(xué)發(fā)展和成本降低，盤式取代鼓式的趨勢越來越明顯。