世界上第一輛車是由德國人卡爾·本茨發(fā)明的。

在這之前，汽車相關(guān)的很多發(fā)明已出現(xiàn)，如鉛酸蓄電池、內(nèi)燃機點火裝置等。

1712 年英國人托馬斯·紐科門發(fā)明蒸汽機，這為后續(xù)機械發(fā)展奠定基礎(chǔ)。

1769 年法國人 N·J·居紐制造了世界上第一輛蒸汽驅(qū)動的三輪汽車，但因技術(shù)限制，車很笨重，速度慢，需頻繁停車加熱。

隨著研究推進，人們提出燃料和空氣混合燃燒設(shè)想，發(fā)明了各種內(nèi)燃機。

1866 年德國工程師尼古拉斯·奧托成功試制出立式四沖程內(nèi)燃機，1876 年又試制出實用的活塞式四沖程煤氣內(nèi)燃機。

卡爾·本茨沒有將發(fā)動機裝在現(xiàn)有車輛上，而是設(shè)計成獨立整體結(jié)構(gòu)。新車有帶水平氣缸和大型水平飛輪的水冷發(fā)動機，配備電動點火、差速齒輪，三個車輪。使用奔馳 954cc 單缸四沖程發(fā)動機，排量 0.95L，最大功率 0.55kW，轉(zhuǎn)速 400 轉(zhuǎn)/分鐘，最高車速 16km/h，重量約 100 公斤，整車造價 600 馬克。

1885 年卡爾·本茨完成研制，1886 年 1 月 29 日獲得德國專利局“汽車制造專利證書”，這一天被公認(rèn)為世界汽車誕生日。