汽車交流發(fā)電機的工作原理是基于電磁感應(yīng)原理，將機械能轉(zhuǎn)化為電能。

首先，轉(zhuǎn)子繞組與蓄電池接通后會產(chǎn)生磁場，當發(fā)動機驅(qū)動發(fā)電機轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)時，轉(zhuǎn)子的磁力線與定子三相繞組產(chǎn)生相對的切割運動，于是在定子繞組中便感應(yīng)出三相交變電動勢，從而產(chǎn)生交流電。

其次，有些交流發(fā)電機除了組成三相橋式整流電路的六個二極管外，還有兩個中性點二極管。交流發(fā)電機整流原理中，六管交流發(fā)電機整流裝置實際上是由六個硅整流二極管組成的三相橋式整流電路。

再者，汽車發(fā)電機多為硅整流發(fā)電機，主要由三相交流發(fā)電機和硅二極管整流器組成。定子由鐵芯、三相繞組和機座等部分組成，負責產(chǎn)生電能；轉(zhuǎn)子通常為隱極式，包含勵磁繞組、鐵芯和軸等部件，負責提供磁場。

然后，通過軸承和端蓋將定子和轉(zhuǎn)子連接并組裝起來，使轉(zhuǎn)子能在定子中旋轉(zhuǎn)，做切割磁力線的運動，從而產(chǎn)生感應(yīng)電勢，通過接線端子引出，接在回路中，便產(chǎn)生了電流。

另外，交流發(fā)電機工作時，為除起動機以外的所有用電設(shè)備供電，若有剩余能量還會給蓄電池充電。需要注意的是，交流發(fā)電機在運轉(zhuǎn)時不能使用試火方法來檢查是否發(fā)電，否則可能會損壞二極管和電子元件。