柴油機(jī)與汽油機(jī)在工作原理上的本質(zhì)區(qū)別在于吸入物質(zhì)、點(diǎn)火方式不同。柴油機(jī)僅吸入空氣，通過(guò)高壓壓縮使空氣升溫，再噴入柴油自燃；汽油機(jī)則吸入汽油和空氣的混合氣，靠火花塞點(diǎn)燃。在整個(gè)工作循環(huán)中，這種差異貫穿始終。柴油機(jī)壓縮比高，熱效率可達(dá)到35%-45%，動(dòng)力強(qiáng)適合重載；汽油機(jī)輕便，效率通常在30%-40%，適合城市駕駛 。

從結(jié)構(gòu)上看，二者也有著明顯不同。汽油機(jī)配備火花塞，火花塞能夠產(chǎn)生電火花，以此來(lái)點(diǎn)燃進(jìn)入氣缸內(nèi)的汽油與空氣的混合氣，從而實(shí)現(xiàn)做功。而柴油機(jī)沒(méi)有火花塞，取而代之的是噴油嘴。噴油嘴的作用是在壓縮沖程接近尾聲時(shí)，將柴油精準(zhǔn)地噴入到高溫高壓的空氣中，使其自行燃燒。這種結(jié)構(gòu)差異也是由它們不同的點(diǎn)火方式所決定的。

燃燒過(guò)程也存在顯著區(qū)別。汽油機(jī)的燃燒是點(diǎn)燃式，燃燒速度相對(duì)較快，燃燒室溫度相對(duì)較低。在火花塞點(diǎn)火瞬間，混合氣迅速燃燒膨脹，推動(dòng)活塞下行做功。柴油機(jī)則是壓燃式，燃燒速度相對(duì)較慢，燃燒室溫度更高。柴油噴入高溫高壓空氣后，經(jīng)過(guò)短暫的物理和化學(xué)準(zhǔn)備過(guò)程才開(kāi)始燃燒，這個(gè)過(guò)程使得柴油機(jī)的燃燒更為充分。

在性能特點(diǎn)和應(yīng)用領(lǐng)域方面，二者也各有千秋。汽油機(jī)扭矩小、轉(zhuǎn)速范圍寬，功率低、轉(zhuǎn)速高，適合應(yīng)用在輕型交通工具和設(shè)備上，在城市駕駛環(huán)境中，其輕便靈活的特點(diǎn)能夠更好地發(fā)揮。柴油機(jī)熱效率高、扭矩大，功率高、轉(zhuǎn)速低，適合重型載荷和高速行駛，常用于重型車輛、大型機(jī)械設(shè)備等，在長(zhǎng)途運(yùn)輸和重載作業(yè)中表現(xiàn)出色。

總之，柴油機(jī)和汽油機(jī)雖然都是內(nèi)燃機(jī)，但在工作原理上的這些本質(zhì)區(qū)別，決定了它們各自獨(dú)特的結(jié)構(gòu)、燃燒過(guò)程、性能特點(diǎn)以及應(yīng)用領(lǐng)域，在不同的場(chǎng)景中發(fā)揮著重要作用。