長城的英文名是 The Great Wall，其中“Wall”是“墻”的意思，而“Great”有“偉大的”“宏大的”含義，組合起來很符合長城雄偉壯觀的氣勢，且長城獨一無二，所以加定冠詞“The”。

但也有人認為這個英文名不準確，應該是 The Great Town，因為長城不是單純的墻，而是由眾多邊塞城鎮(zhèn)組合而成的防御區(qū)域。

從古代軍事角度看，長城是“城鎮(zhèn)防御”，其包含屯軍地、生活地、物資供給地、邊貿(mào)交流地等，構成了古代邊塞交流和軍事防御的文明系統(tǒng)。

長城作為世界文化遺產(chǎn)，保護的重心應是護“城”而非護“墻”，要進行邊塞城鎮(zhèn)的系統(tǒng)保護，全面且系統(tǒng)地保護包括長城城墻在內(nèi)的區(qū)域城鎮(zhèn)。

遺產(chǎn)保護的目的之一是復興傳統(tǒng)文化和民俗習慣，長城的文化傳承不僅是軍事防御，還蘊含著豐富的古代民族民俗傳承資源。

從遺產(chǎn)開發(fā)角度講，長城是“城”不是“墻”，景區(qū)區(qū)域要充分擴展，成為古城鎮(zhèn)的區(qū)域開發(fā)。比如故宮的英文名是 Imperial Palace of the Ming and Qing Dynasties，這說明在世界遺產(chǎn)的視野中，故宮是作為“皇城”加以保護的。長城也應回歸其文化遺產(chǎn)的系統(tǒng)體系，進行系統(tǒng)保護和開發(fā)。