福特級的研發(fā)歷程可謂復(fù)雜且漫長。

它始于上世紀(jì) 90 年代，歷經(jīng)克林頓、小布什和奧巴馬三屆政府。

從 1993 年展開先期研究，1996 年 3 月美軍參聯(lián)會批準(zhǔn)實(shí)施代號為 CVN-21 的新型航母任務(wù)需求研究項目，整個研究論證工作于 1999 年 12 月完成。

2000 年 6 月開始總體概念設(shè)計，2004 財年進(jìn)行詳細(xì)建造技術(shù)設(shè)計，2005 年切割第一塊鋼板，2008 年 9 月美國海軍正式授予合同開始建造首艦“福特”號，2009 年 11 月鋪設(shè)龍骨，2013 年 11 月下水，2017 年 7 月 22 日正式入列服役。

在研發(fā)過程中，美國海軍不斷進(jìn)行備選方案分析，研究論證建造成本。國防部用 3 年時間審查了 75 種設(shè)計概念，包括航母尺寸、推進(jìn)系統(tǒng)和整體設(shè)計等。

核動力推進(jìn)系統(tǒng)最終被確認(rèn)，因其具有超長續(xù)航能力和作戰(zhàn)優(yōu)勢，盡管成本較高。

在艦載機(jī)聯(lián)隊作戰(zhàn)能力方面，大型航母被認(rèn)為保障飛機(jī)出動執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的效費(fèi)比更高。

采購策略上，福特級采用了眾多新技術(shù)，如新型電子分配結(jié)構(gòu)、新型反應(yīng)堆等，建造方案曾考慮過將新技術(shù)全部應(yīng)用于一艘航母或在多艘航母上分階段逐步換代艦載系統(tǒng)。

研發(fā)期間，美國軍方在大型武器裝備建設(shè)中開展論證研究決策的組織方式開放務(wù)實(shí)，向全社會征求意見。

美國海軍對建設(shè)經(jīng)費(fèi)進(jìn)行動態(tài)控制，根據(jù)新裝備研發(fā)進(jìn)度調(diào)整建設(shè)計劃，并采取措施降低成本和人力維護(hù)成本。

在新服役航母形成戰(zhàn)斗力的訓(xùn)練組織方面，美海軍有完善流程，包括單艦級、編隊級和戰(zhàn)斗群多級別訓(xùn)練，參訓(xùn)兵力規(guī)模逐漸增加。

總之，福特級的研發(fā)是一個長期、復(fù)雜且不斷優(yōu)化的過程，凝聚了眾多的技術(shù)和策略考量。