第一代甲殼蟲有不少獨特的技術(shù)創(chuàng)新。

它采用后置風(fēng)冷四缸水平對置發(fā)動機、管狀框架結(jié)構(gòu)、曲柄搖臂前懸掛、擺動半軸后懸掛，基本結(jié)構(gòu)接近后來的 KdF-Wagen。

1933 年 NSU D-Rad 聯(lián)合汽車制造廠委托保時捷設(shè)計的經(jīng)濟型轎車，也就是初代甲殼蟲的原型車，經(jīng)過不斷改進，滿足了政府提出的一系列嚴格要求，比如提供兩個成年人和三個兒童的乘坐空間，最高時速達 100 公里，平均油耗不高于百公里 7 升，售價控制在 1000 馬克之下，這些要求為甲殼蟲量產(chǎn)車型確立了最初標準。

初代甲殼蟲的外觀設(shè)計簡潔流暢，圓潤線條、圓形車門、圓形車頭和大型車輪成為其標志性特征，車身結(jié)構(gòu)融合機械性和流線性，堅固且靈活。

在戰(zhàn)后，大眾汽車重新開始生產(chǎn)甲殼蟲，產(chǎn)量逐步提升，從第 1000 臺到第 100 萬臺，再到第 1000 萬臺，甲殼蟲成為全球最受歡迎的車輛和“時尚”代名詞，為德國戰(zhàn)后經(jīng)濟重建作出巨大貢獻。

流線型車身的大批量生產(chǎn)也是從甲殼蟲開始，成為汽車設(shè)計里程碑和經(jīng)典作品典范。