電子警察的工作原理主要是通過一系列技術(shù)手段對機動車的違章行為進行全天候監(jiān)視和抓拍。

它借助感應(yīng)線來感應(yīng)路面上汽車傳來的壓力，并將收集到的信號傳輸給中央處理器，存到寄存器暫存。在同一個紅燈周期內(nèi)，如果同時產(chǎn)生兩個脈沖信號，就視為有效。比如車輛前輪越過線，而后輪沒出線，只產(chǎn)生一個脈沖，不拍照；但如果前輪越線又倒車，產(chǎn)生一對脈沖信號，就會被拍照。

黃燈亮?xí)r，拍照系統(tǒng)延時 2 秒啟動；紅燈亮?xí)r，系統(tǒng)已啟動；綠燈將要亮?xí)r，提前 2 秒關(guān)閉系統(tǒng)。

抓拍方式有多種。一種是地下埋設(shè)感應(yīng)線圈，橫桿上架設(shè)數(shù)碼相機，用于抓拍闖紅燈；另一種是架設(shè)攝像機，實時錄相抓拍超速、闖紅燈、違章停車等。無論哪種方式，都會對違章車輛拍攝至少三張圖片，包括瞬間違章圖片、號牌識別圖片和全景圖片。

電子警察對車輛的捕獲率達 100%，識別時間約 1 秒，車牌識別率白天 95%以上，晚上 90%以上，適用車速 5 - 180Km/h。一個攝像機通常能拍一個車道，少數(shù)可拍兩個車道，數(shù)碼相機拍攝范圍較寬，能拍到同向所有車道。

對于違章處理，當(dāng)圖像被下載傳輸指揮中心后，會進行登記、編號、公告，再傳輸?shù)街行挠嬎銠C數(shù)據(jù)庫，然后與車管所信息比對，調(diào)出車輛綜合信息，由信息處理人員錄入網(wǎng)站，方便車主查詢。