拉法擁有悠久的歷史，其戰(zhàn)略地位重要。

在古代，它見證了眾多勢力的興衰交替。

近代以來，拉法成為巴以沖突的前沿陣地。1948 年第一次中東戰(zhàn)爭后，拉法的命運(yùn)就與巴以沖突緊密相連。

1967 年第三次中東戰(zhàn)爭，以色列占領(lǐng)拉法。此后，拉法多次被分割。

歷史上，拉法曾是邊境城市，奧斯曼帝國和英國曾在此劃線分界。

拉法口岸是連接加沙與埃及的要道，在以色列占領(lǐng)加沙時(shí)期由以色列控制，2005 年以色列撤出加沙后，口岸由埃及和巴勒斯坦權(quán)力機(jī)構(gòu)接手。哈馬斯控制加沙后，拉法口岸成為重要樞紐。

以色列認(rèn)為拉法駐有哈馬斯?fàn)I，控制拉法口岸和費(fèi)城走廊才能實(shí)現(xiàn)加沙“去軍事化”，但埃及不愿丟掉對費(fèi)城走廊的控制權(quán)。

如今，以色列對拉法的軍事行動引發(fā)多方擔(dān)憂，聯(lián)合國警告地面進(jìn)攻拉法將帶來嚴(yán)重后果，加沙地帶面臨饑荒風(fēng)險(xiǎn)。