汽車散熱器是汽車?yán)鋮s系統(tǒng)中的關(guān)鍵部件，其工作原理是熱交換。冷卻液流入散熱器芯，空氣從散熱器芯流出。熱的冷卻液向空氣輻射熱量變冷，冷空氣吸收熱量變暖。

為保證冷卻效果，汽車?yán)鋮s系統(tǒng)通常由散熱器、節(jié)溫器、水泵、缸體水道、缸蓋水道、風(fēng)扇等組成。

散熱器芯是關(guān)鍵部件，其結(jié)構(gòu)多樣。常見的有管片式和管帶式，管片式由許多細(xì)冷卻管和散熱片組成，管帶式由波紋散熱條和冷卻管交替焊接而成，且散熱帶上有擾流孔，能增加散熱面積和提高散熱能力。

汽車散熱器有鋁質(zhì)和銅質(zhì)之分，前者多用于一般乘用車，后者用于大型商用車。

汽車?yán)鋮s系統(tǒng)分風(fēng)冷和水冷。風(fēng)冷依靠空氣流通散熱，水冷則通過水箱散熱器冷卻高溫冷卻液，水泵讓冷卻液循環(huán)，風(fēng)扇運(yùn)轉(zhuǎn)降溫，節(jié)溫器控制循環(huán)狀態(tài)，儲(chǔ)液罐儲(chǔ)存冷卻液。

在使用和保養(yǎng)方面，要注意：散熱器不應(yīng)接觸酸、堿等腐蝕性物質(zhì)；建議用軟水，硬水要軟化處理；使用正規(guī)防凍液；安裝時(shí)別損壞散熱帶和散熱器；完全放水再注水時(shí)要先開發(fā)動(dòng)機(jī)缸體放水開關(guān)；日常隨時(shí)檢查水位，停機(jī)降溫后加水，加水時(shí)水箱蓋要慢慢打開，人員遠(yuǎn)離；冬季長期或間接停車要放水；備用散熱器環(huán)境要通風(fēng)干燥；視情況1-3個(gè)月清洗一次芯體，用清水沿反進(jìn)風(fēng)向側(cè)沖洗；水位計(jì)每3個(gè)月清洗一次，部件可用溫水加無腐蝕性洗滌劑清洗。