常見的啟動繼電器有電壓式啟動繼電器、電流式啟動繼電器。

電壓式啟動繼電器是家用空調器中常用的一種，主要由線圈、鐵心、可動貼片、動觸點、靜觸點以及引線端子等組成。其線圈與壓縮機的啟動繞組并聯(lián)，常閉觸點與啟動電容器串聯(lián)。當壓縮機啟動后，轉速升高，線圈電流隨之上升，產(chǎn)生電磁力吸引銜鐵，使常閉觸點分開，啟動電容失去作用。壓縮機斷電時，常閉觸點在彈簧作用下自動閉合，為再啟動做好準備。

電流式啟動繼電器的線圈與壓縮機電機的運行繞組串聯(lián)，其中重錘式啟動繼電器廣泛用于電阻分相式和電容啟動式壓縮機，結構緊湊、體積小，未通電時處于常開狀態(tài)，通電后動觸點與靜觸點閉合，啟動繞組接通，壓縮機工作。

PTC 啟動繼電器適應電壓范圍寬，能提高壓縮機電機啟動轉矩，具有獨特的溫度電阻特性，啟動時電阻小，隨后迅速增大。半導體 PTC 啟動繼電器工作時無電弧放電、噪音，可靠性高，使用壽命長，但停機后需間隔 3 - 5 分鐘才能再次啟動。

水銀啟動繼電器的線圈與壓縮機運行繞組串聯(lián)，啟動和運行時有電流通過，由線圈、插棒式鐵芯、水銀和兩個電極等組成，通電后插棒鐵芯帶著水銀上升使電極導通，啟動繞組接通，隨后水銀液面下降，電極斷開，壓縮機進入正常運行狀態(tài)。