第一輛汽車使用的材料主要有木頭和金屬。

1886 年卡爾·本茨發(fā)明的第一輛汽車，車身由木頭和金屬制成。早期汽車還是新鮮事物時，人們多以馬車為交通工具，汽車制造商只能探索合理構造，那時的汽車多是“爆改”馬車，車身材質和馬車一樣是木材。

但木材只能通過施加蒸汽和壓力彎曲成簡單形狀，難以適應燃油動力系統(tǒng)復雜的安裝要求，也無法塑造復雜造型。隨著金屬制造技術發(fā)展，鋼材、鋁材等金屬能制成各種形狀板材。

1908 年福特的 T 型車車身已出現(xiàn)鋼材，1916 年道奇推出首款全鋼車身的汽車 Model 30。金屬材料讓汽車車身比木材更堅固耐用，一戰(zhàn)也促進了金屬鍛造技術發(fā)展。

如果把電動車也算在內，世界上第一部汽車是蘇格蘭人 Robert Davidson 發(fā)明的，使用一次性鐵鋅電池。1881 年法國的 Gustave Trouve 發(fā)明了世界上第一部可充電的電動車，采用三輪形式，用了兩個西門子驅動馬達。1882 年英國的 William Ayrton 發(fā)明的電動車性能先進，由鉛酸電池驅動。

總的來說，第一輛汽車在材料使用上經(jīng)歷了從木材到金屬的變化，這些材料的運用推動了汽車的發(fā)展和進步。