不同類型汽車的離合器有明顯差異。

手動離合器常見于手動變速器車輛，由離合器盤、壓盤、釋放器等構(gòu)成，駕駛員踩踏板讓壓盤與盤分離，斷開發(fā)動機與變速器連接，以便手動換擋。

自動離合器用于自動變速器車，由殼體、盤、壓盤等組成，會根據(jù)發(fā)動機和變速器輸入軸轉(zhuǎn)速差異自動調(diào)整壓盤壓力，使連接更平穩(wěn)。

雙離合器是新型的，由兩個離合器分別負責低速和高速檔，低速檔時一個工作，高速檔時另一個接替，保證換擋平穩(wěn)。

離合器分三個工作狀態(tài)，踩下是離合狀態(tài)，不踩是全聯(lián)動，部分踩是半聯(lián)動。

車輛起步時，踩離合器使壓盤與摩擦片分離，正常行駛時壓盤緊擠摩擦片，二者轉(zhuǎn)速相同，半聯(lián)動時是滑動摩擦，發(fā)動機與驅(qū)動輪軟連接。

離合器在車輛起步和換擋時發(fā)揮作用，需切開發(fā)動機動力讓同步器使軸轉(zhuǎn)速同步，掛擋后再結(jié)合。

還有緩沖裝置，由兩圓盤和彈簧組成，能緩沖沖擊保護發(fā)動機和離合器。

壓盤彈簧強度、摩擦片系數(shù)、離合器直徑等是決定性能的關(guān)鍵因素。

干式離合器輕便便宜但需頻繁更換，維護簡單，散熱差，易過熱保護。

濕式離合器能經(jīng)受更大熱量，性能高但成本和維護費高。

離合器類型眾多，如單片干式離合器常見于手動變速器，結(jié)構(gòu)簡單成本低但受駕駛習慣影響大，高負荷下易發(fā)熱磨損。

多片離合器用于高性能車，能承受大扭矩但結(jié)構(gòu)復雜成本高散熱稍差。

液力變矩器用于自動變速器，平順舒適但傳動效率低維修成本高。

雙離合器換擋迅速能提高燃油經(jīng)濟性但結(jié)構(gòu)復雜維修保養(yǎng)費高。

不同車型離合器換擋也不同，經(jīng)濟型轎車常用干式雙離合，傳動效率高省油，高性能跑車多濕式雙離合，耐用散熱好，商務型 MPV 傾向自動變速箱，換擋平順舒適，越野 SUV 一般用液壓離合器能承受大扭矩，電動或混合動力車用電子離合器。

摩托車換擋類型多樣，操作時要先了解工作原理，駕駛中調(diào)整好座椅踏板距離，踩離合器要快到底松要慢平穩(wěn)，起步慢抬感受抖動稍停再繼續(xù)并輕踩油門。