不小心擋住車牌，若能證明非主觀故意，通常不會被認定為故意遮擋號牌，但仍可能面臨警告或二十元以上二百元以下罰款；若無法證明，則會被認定為故意遮擋號牌，面臨扣 12 分以及二十元以上二百元以下罰款。

在交通法規(guī)里，“故意”是判定處罰程度的關鍵因素。像車輛在雨天行駛，泥水濺到車牌上，或是遭遇車禍車牌撞壞未來得及修理等情況，一般不算故意遮擋。然而，要是無法提供證據(jù)表明是無意為之，就容易被當作故意遮擋來處理。這是因為車牌作為車輛的重要標識，清晰展示能保障交通管理部門有效監(jiān)管車輛，一旦被遮擋，不僅增加交通事故風險，也會加大違法犯罪行為的追查難度。

不小心擋住車牌的情況，處罰與否和輕重取決于能否證明無意。車主日常應多留意，保持車牌清潔，運輸貨物注意避免遮擋，停車關注周邊狀況，防止車牌被擋，從而避免不必要的麻煩。