紅色車牌是中國特種車輛的專用號牌，不面向普通公眾，代表車輛的特殊身份或特定通行權(quán)限。

這類車牌發(fā)放管理嚴(yán)格，主要授予特定機構(gòu)和車輛。其中，以“使”開頭的是外交車牌，用于外國駐華大使館、領(lǐng)事館及外交官員車輛，享有外交豁免權(quán)與通行便利；以“領(lǐng)”開頭的領(lǐng)事車牌，發(fā)放給外國駐華領(lǐng)事館及領(lǐng)事官員車輛，享有領(lǐng)事特權(quán)與便利，級別略低于外交車牌；以“港”或“澳”開頭的港澳入出境車牌，是往返內(nèi)地與港澳車輛的跨境通行許可，無外交特權(quán)。2012年前曾有供高級別黨政機關(guān)使用的紅色“O牌”，后為促進(jìn)社會公平取消，換為普通民用車牌。

現(xiàn)今合法行駛的紅色車牌車輛，主要是外國駐華使領(lǐng)館車輛、獲準(zhǔn)進(jìn)入內(nèi)地的港澳車輛，是車輛號牌管理體系的重要部分。它明確了車輛的身份權(quán)限，保障外交公務(wù)與跨境往來有序進(jìn)行。公眾遇到這類車輛應(yīng)正常禮讓，偽造變造紅色車牌屬于嚴(yán)重違法犯罪行為。

紅色車牌通過嚴(yán)格的分類與管理，既體現(xiàn)了對特殊機構(gòu)的保障，也維護了社會秩序與公平。其存在讓特定車輛的身份與權(quán)限清晰可辨，為相關(guān)公務(wù)與跨境活動提供了必要支持，是交通管理中不可或缺的一環(huán)。