油底殼的作用主要有以下這些。

它能封閉曲軸箱，當(dāng)作貯油槽的外殼，把雜質(zhì)隔絕在外。

還能收集并儲存由發(fā)動機各摩擦表面流回的潤滑油，而且能散去一部分熱量，避免潤滑油氧化。

油底殼多是薄鋼板沖壓制成，內(nèi)部有穩(wěn)油擋板，能防止車輛顛簸時油面震蕩激濺，有助于潤滑油雜質(zhì)沉淀，側(cè)面有油尺可檢查油量，底部最低處有放油螺塞方便放油。

油底殼分濕式和干式。常見的濕式油底殼，發(fā)動機的曲軸曲拐和連桿大頭在曲軸每旋轉(zhuǎn)一周都會浸入潤滑油內(nèi)一次，起到潤滑作用，曲軸高速運轉(zhuǎn)時激起的油花和油霧能對曲軸和軸瓦潤滑，叫飛濺潤滑。但潤滑油液面高度得合適，太低會缺潤滑，太高會增加曲軸旋轉(zhuǎn)阻力，導(dǎo)致發(fā)動機性能下降，還可能讓潤滑油進氣缸燃燒，造成燒機油、火花塞積炭等。這種濕式油底殼結(jié)構(gòu)簡單，不用另設(shè)機油箱，但車輛工作傾斜度不能太大，否則易斷油、漏油，引發(fā)燒瓦拉缸事故。

干式油底殼多用于賽車引擎，沒有在油底殼儲存機油，準確說沒有油底殼。曲軸箱運動摩擦表面通過量孔壓出機油來潤滑。干式油底殼取消了儲存機油功能，油底殼高度大幅降低，發(fā)動機高度也跟著降，重心降低利于操控，能避免濕式油底殼因激烈駕駛產(chǎn)生的不利現(xiàn)象。不過，潤滑油壓力全靠機油泵，機油泵動力來自曲軸轉(zhuǎn)動通過齒輪連接，濕式油底殼發(fā)動機里機油泵給凸輪軸提供的壓力潤滑較小，機油泵所需動力也少。