80 年代中國進口的德系汽車主要有桑塔納。1984 年，德國大眾公司在中國成立合資公司，推出了國內第一臺合資轎車桑塔納。當時的桑塔納有四門版和雙門版，動力是 85 馬力的 1.8 升四缸汽油發(fā)動機。

80 年代還有奔馳的部分車型，比如 1988 年 W126(V126)平臺的 S 級大奔，260SE 的整備質量是 1560 千克， 300SE 也是 1560 千克， 300SEL 是 1590 千克， 420SE 整備質量是 1630 千克，420SEL 是 1660 千克， 500SE 是 1660 千克， 500SEL 是 1700 千克，頂級的 560SEL 則是 1830 千克。

大眾汽車能在中國取得成功，在于其先進技術和前瞻性眼光，與中方緊密合作，深入調研中國市場需求。大眾與中國結緣始于 1978 年年底，時任第一機械工業(yè)部部長周子健率代表團赴德國考察，開啟了合作之路。

1983 年 4 月 11 日，第一臺 CKD 組裝的桑塔納轎車在上海下線。

此外，捷達也是伴隨中國人長大的德系車，雖然它在 1991 年才誕生于一汽長春工廠，但因國產后質量可靠、問題少，成為了一代“國民神車”