自動擋手剎的工作原理是利用剎車盤與剎車片產(chǎn)生的摩擦力來達到控制停車制動。

傳統(tǒng)手剎是主駕駛和副駕駛之間的一根桿狀物體，放下是松手剎，抬起則是拉起手剎，放下時要按下前端凸起。操作時，駐車時停穩(wěn)車，踩住剎車推到 P 擋，再拉起手剎。等紅燈時，時間長可踩住剎車掛 N 擋，拉起手剎，放開腳剎。

電子手剎一般是標有 P 字的電子按鈕，多位于傳統(tǒng)手剎位置，和自動駐車按鈕常放一起。其工作原理與傳統(tǒng)手剎相同，只是控制方式從機械式拉桿變?yōu)殡娮影粹o。踩下制動踏板，向上拉住電子手剎開關(guān)直到儀表和開關(guān)指示燈亮起，手剎生效。踩住剎車同時按下電子手剎開關(guān)，指示燈熄滅。發(fā)動機運轉(zhuǎn)時踩油門可自動解除電子手剎。

電子手剎應用主要有電纜式和卡鉗集成式，卡鉗集成式更廣泛，使用電子按鈕和電機部件取代傳統(tǒng)控制部件。停車時，駕駛員操作電子按鈕，電子控制單元控制電機動作，驅(qū)動制動卡鉗活塞移動產(chǎn)生機械夾緊力完成停車。

汽車手剎工作原理還依賴于變速箱后與傳動軸相連接的制動盤，操作手剎時，通過鋼索傳遞拉力到制動盤實現(xiàn)駐車制動。高檔車采用電子控制方式，駕駛員操作手剎時，電動拽引機啟動，在空氣制動完成后拉近鋼索并鎖定，實現(xiàn)便捷高效的駐車制動。