大眾汽車甲殼蟲(chóng)誕生于20世紀(jì)30年代的德國(guó)，源于希特勒“國(guó)民車”構(gòu)想與費(fèi)迪南德·保時(shí)捷的設(shè)計(jì)。當(dāng)時(shí)德國(guó)經(jīng)濟(jì)不佳，希特勒希望制造一款價(jià)格親民、簡(jiǎn)單耐用的小型車。1931年，保時(shí)捷設(shè)計(jì)出車型草圖，1934年正式接手該項(xiàng)目。經(jīng)過(guò)多輪原型車打造與嚴(yán)格測(cè)試，1938年量產(chǎn)車下線，最初名為KDF wagen，后因美國(guó)媒體報(bào)道，“甲殼蟲(chóng)”這一昵稱流傳開(kāi)來(lái)并被官方認(rèn)可 。

1931年，在奔馳等公司受到排擠的費(fèi)迪南德·保時(shí)捷成立了以設(shè)計(jì)為主的保時(shí)捷汽車公司。那時(shí)，他設(shè)計(jì)出一款面向收入一般群眾的車型草圖，可惜并未獲得各大汽車廠商的關(guān)注。

轉(zhuǎn)折發(fā)生在1934年，德國(guó)總理希特勒希望制造一款“國(guó)民車”，這與保時(shí)捷此前的想法不謀而合，于是項(xiàng)目交由保時(shí)捷負(fù)責(zé)。希特勒還對(duì)這款車提出了具體量化要求：價(jià)格在1000馬克以下，能乘坐2個(gè)成年人和3個(gè)兒童，采用風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機(jī)，時(shí)速可達(dá)100千米。

1935至1936年間，在保時(shí)捷斯圖加特工廠完成了3臺(tái)VW3原型車，車型和公司都被命名為VW。當(dāng)時(shí)被命名為“Kraft durch Freude”（簡(jiǎn)稱KdF）的甲殼蟲(chóng)，代號(hào)為VW82。1936年，這些原型車先是在德國(guó)柏林展示，隨后又經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)間、長(zhǎng)里程的嚴(yán)格測(cè)試。1937年，測(cè)試通過(guò)，該車最終獲準(zhǔn)批量生產(chǎn)及發(fā)售。

1938年，初代甲殼蟲(chóng)以“KDF wagen（力量貫穿快樂(lè)的汽車）”和大眾“Volkswagen”之名正式誕生于狼堡。量產(chǎn)車擁有0.986L排量的四缸發(fā)動(dòng)機(jī) ，最大功率24馬力，車重750公斤，最初定價(jià)990馬克，購(gòu)買方式還有些特別，需先買面值5馬克的票券并粘貼于“KdF-Wagen存折”。1939年，第一代甲殼蟲(chóng)在柏林汽車博覽會(huì)上展出，美國(guó)《時(shí)代》周刊記者譏諷之為“Beetle”，從此“甲殼蟲(chóng)”這一名字流傳開(kāi)來(lái)。

大眾甲殼蟲(chóng)的誕生，是特殊時(shí)代背景與杰出設(shè)計(jì)理念碰撞的結(jié)果。從最初的草圖構(gòu)想到最終量產(chǎn)，歷經(jīng)諸多波折與嚴(yán)格測(cè)試。它不僅承載著那個(gè)時(shí)代德國(guó)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)需求，更以獨(dú)特的形象和名字，在汽車發(fā)展史上留下濃墨重彩的一筆 。