無級(jí)變速的工作原理是采用傳動(dòng)帶和工作直徑可變的主、從動(dòng)輪相配合來傳遞動(dòng)力，實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)比的連續(xù)改變，從而得到傳動(dòng)系與發(fā)動(dòng)機(jī)工況的最佳匹配。

比如發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩從變矩器傳送到變速器，鋼帶將來自主動(dòng)滑輪組件的力傳送到從動(dòng)滑輪組件，扭矩通過帶多片離合器的單行星齒輪系統(tǒng)被傳送到內(nèi)部軸，最后通過齒輪中間軸，扭矩被傳送到差速器。基本原理是將傳動(dòng)帶兩頭各繞在一個(gè)錐形輪盤上，輪盤的外徑大小無級(jí)地變化，便使兩個(gè)輪盤之間產(chǎn)生從“大：小”到“?。捍蟆钡膫鲃?dòng)比變化，由此實(shí)現(xiàn)變速。它還以兩個(gè)可改變直徑的傳動(dòng)輪，中間套上傳動(dòng)帶來傳動(dòng)，將傳動(dòng)帶兩端繞在一個(gè)錐形帶輪上，帶輪的外徑大小靠油壓大小進(jìn)行無級(jí)的變化。

自動(dòng)擋主要由液力變矩器和行星齒輪變速器組成，通過電子控制系統(tǒng)和液壓來控制變速器，使其自動(dòng)完成變速。液力變矩器起到手動(dòng)變速器中離合器的功能，同時(shí)還有變矩的功能，它能將發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力傳遞至行星齒輪變速器。

行星齒輪變速器中的一個(gè)單元由中央太陽輪、外側(cè)齒圈、太陽輪與齒圈間的行星齒輪及行星架組成。行星齒輪變速器通過固定不同的部件，改變輸入力和輸出力，從而完成變速或倒車操作。