在蘇格蘭西海岸的小漁港洛赫吉爾普黑德,一個(gè)雄心勃勃的超跑計(jì)劃曾試圖向馬拉內(nèi)羅和圣亞加塔的汽車巨頭發(fā)起挑戰(zhàn)。這便是Argyll GT的故事——一款承載著蘇格蘭汽車工業(yè)榮光,卻最終淹沒于歷史洪流的中置引擎跑車。

Argyll這個(gè)名字本身就充滿歷史分量。最初的Argyll汽車公司成立于1899年,曾是蘇格蘭最大的汽車制造商,直到1932年才停產(chǎn)。1976年,渦輪增壓專家鮑勃·亨德森與拉力車手安德魯·史密斯決定復(fù)興這個(gè)名字,打造一款能夠媲美法拉利的平民超跑。亨德森此前已在航空工程和化油器研發(fā)領(lǐng)域頗有建樹,他相信自己能夠創(chuàng)造出性能卓越而維護(hù)成本低廉的超級(jí)跑車。

1976年春天首次亮相時(shí),Argyll Turbo GT原型車搭載雙渦輪增壓羅孚3.5升V8發(fā)動(dòng)機(jī),采用玻璃纖維車身,宣稱最高時(shí)速可達(dá)257公里/小時(shí)。這款車采用中置引擎布局,方管和圓管構(gòu)成的空間框架底盤堅(jiān)固耐用,軸距僅3米,最初設(shè)計(jì)為雙座跑車。

然而理想與現(xiàn)實(shí)的差距逐漸顯現(xiàn)。由于亨德森需要兼顧運(yùn)營(yíng)明諾魚化油器公司和渦輪增壓業(yè)務(wù),研發(fā)工作歷時(shí)整整七年。當(dāng)量產(chǎn)版本終于在1983年10月于因弗拉雷城堡正式發(fā)布時(shí),車型已變?yōu)?+2座位設(shè)計(jì)。

更令人失望的是動(dòng)力系統(tǒng)的妥協(xié)。標(biāo)準(zhǔn)版本放棄了雙渦輪V8,改用雷諾30的2664毫升自然吸氣Douvrin V6發(fā)動(dòng)機(jī),配合雷諾30變速箱。車身細(xì)節(jié)也暴露出成本控制的窘境:達(dá)特桑櫻桃的尾燈、莫里斯瑪麗娜的門把手、沃爾沃240的儀表盤,以及凱旋Dolomite的方向盤——這些來自量產(chǎn)車甚至已停產(chǎn)車型的零件,與超跑定位格格不入。

令人意外的是,1984年《Motor》雜志的測(cè)試卻對(duì)其駕駛體驗(yàn)贊譽(yù)有加。評(píng)測(cè)員理查德·布雷姆納雖然批評(píng)其粗糙的做工和簡(jiǎn)陋的車間,但對(duì)底盤的動(dòng)態(tài)表現(xiàn)、渦輪增壓版的動(dòng)力輸出、精準(zhǔn)的轉(zhuǎn)向和舒適的駕乘感受印象深刻。

亨德森曾表示產(chǎn)能為每年12輛,每輛車都可根據(jù)客戶需求定制。少數(shù)車型使用了藍(lán)旗亞Beta的動(dòng)力總成,甚至還有幾輛裝配了原本為印地賽車開發(fā)的別克V6發(fā)動(dòng)機(jī)。然而商業(yè)上的失敗已成定局。Argyll GT名義上銷售至1990年代初,但實(shí)際交付的客戶車輛極少,具體數(shù)字至今成謎,亨德森對(duì)此始終守口如瓶。

這個(gè)項(xiàng)目最終成為汽車史上的一個(gè)注腳——一個(gè)技術(shù)天才憑借一己之力挑戰(zhàn)超跑巨頭的故事,雖然充滿雄心卻缺乏資源支持。Argyll GT證明了造車夢(mèng)想的浪漫,也揭示了從原型到量產(chǎn)之間那道難以逾越的鴻溝。在蘇格蘭高地的風(fēng)中,這個(gè)未竟的夢(mèng)想如今只留存于少數(shù)幸存車輛和汽車愛好者的記憶中。