汽車空調(diào)壓縮機(jī)借助發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力，把蒸發(fā)器的低溫低壓氣體轉(zhuǎn)化為高溫高壓液體后送至冷凝器，實(shí)現(xiàn)熱量轉(zhuǎn)移。具體而言，發(fā)動(dòng)機(jī)為壓縮機(jī)提供運(yùn)轉(zhuǎn)動(dòng)力，在其內(nèi)部，制冷劑于低壓蒸發(fā)器區(qū)域和高壓冷凝器區(qū)域間循環(huán)。從高壓區(qū)流向低壓區(qū)的制冷劑經(jīng)毛細(xì)管進(jìn)入蒸發(fā)器，壓力驟降使其汽化吸熱。如此循環(huán)往復(fù)，不斷將熱量從低壓區(qū)吸收并轉(zhuǎn)移至高壓區(qū)散發(fā)，達(dá)成制冷目的 。

在這個(gè)過程中，壓縮機(jī)的工作模式有著多種類型 。

定排量壓縮機(jī)，其排量會(huì)隨著發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速上升而成正比提高，不過它無法依據(jù)制冷需求自動(dòng)調(diào)整功率，這在一定程度上會(huì)較大地影響發(fā)動(dòng)機(jī)的油耗。它的控制通常是通過收集蒸發(fā)器出風(fēng)口的溫度信號(hào)來實(shí)現(xiàn)，當(dāng)溫度達(dá)到設(shè)定值時(shí)，壓縮機(jī)電磁離合器就會(huì)斷開，壓縮機(jī)停止工作；而當(dāng)溫度升高，電磁離合器又會(huì)重新結(jié)合，壓縮機(jī)繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。

固定容量壓縮機(jī)則是由空調(diào)系統(tǒng)的壓力進(jìn)行控制。一旦配管內(nèi)的壓力過高，壓縮機(jī)便會(huì)停止工作，以此來保障系統(tǒng)的穩(wěn)定運(yùn)行。

變排量壓縮機(jī)相對更為智能，它能夠根據(jù)設(shè)定的溫度自動(dòng)調(diào)節(jié)輸出?？照{(diào)控制系統(tǒng)不會(huì)采集蒸發(fā)器出風(fēng)口的溫度信號(hào)，而是依靠空調(diào)管路內(nèi)壓力的變化信號(hào)，來控制壓縮機(jī)的壓縮比，從而自動(dòng)調(diào)節(jié)出風(fēng)口溫度。在整個(gè)制冷過程里，壓縮機(jī)始終處于工作狀態(tài)，制冷強(qiáng)度的調(diào)節(jié)依靠壓縮機(jī)內(nèi)部設(shè)置的壓力調(diào)節(jié)閥。當(dāng)空調(diào)管路內(nèi)高壓端壓力過高時(shí)，壓力調(diào)節(jié)閥會(huì)縮短壓縮機(jī)內(nèi)活塞的行程，減小壓縮比，降低制冷強(qiáng)度；而當(dāng)高壓側(cè)壓力下降到一定程度，低壓側(cè)壓力上升到一定程度時(shí)，壓力調(diào)節(jié)閥又會(huì)增大活塞行程，提高制冷強(qiáng)度。

汽車空調(diào)壓縮機(jī)通過不同的工作模式，以發(fā)動(dòng)機(jī)為動(dòng)力源，巧妙地利用制冷劑的狀態(tài)變化和壓力調(diào)節(jié)，實(shí)現(xiàn)了車內(nèi)溫度的有效調(diào)節(jié)，為駕乘人員營造了舒適的環(huán)境。