世界上第一輛車是 1885 年由德國的卡爾·本茨發(fā)明的，于 1886 年 1 月 29 日申請專利，這一天被認(rèn)定為汽車誕生日。

這輛車是一輛三輪汽車，由一個單缸四沖程發(fā)動機(jī)驅(qū)動，最高時速為 16 公里/小時。車身是木制車廂，車輪鐵制，輪胎實(shí)心，沒剎車和轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，尺寸為 3.7 米長、1.5 米寬、1.5 米高，重量 385 公斤。

它裝備有臥置單缸二沖程汽油發(fā)動機(jī)，功率僅 0.89 匹馬力，但有電點(diǎn)火、水冷循環(huán)、彈簧懸架和后輪驅(qū)動等前瞻性設(shè)計。

在當(dāng)時，這輛車引起了巨大反響。比如 1888 年 8 月，本茨的夫人貝瑞塔·林格帶著孩子駕駛行駛 100 公里探望孩子祖母，之后還讓本茨申請慕尼黑博覽會。9 月 12 日，在慕尼黑博覽會上引發(fā)轟動，當(dāng)時報紙描述人們看到?jīng)]馬沒轅桿卻能自己行走的車，都驚奇萬分。

這輛車的誕生并非偶然，是許多發(fā)明和技術(shù)的綜合應(yīng)用，像鉛酸蓄電池、內(nèi)燃機(jī)點(diǎn)火裝置、硬橡膠實(shí)心輪胎、彈簧懸架等。

汽車的出現(xiàn)改變了人們對交通工具的認(rèn)識，在它之前人們主要用馬車、自行車等，這些有速度和載重的局限。而汽車讓人們意識到其潛力，推動了汽車工業(yè)發(fā)展。

它的出現(xiàn)標(biāo)志著現(xiàn)代汽車的雛形，為后來汽車工業(yè)奠定了基礎(chǔ)，也開創(chuàng)了汽車制造的先河。此后，許多發(fā)明家在汽車領(lǐng)域不斷做出貢獻(xiàn)，比如戴姆勒推出世界上第一臺四輪汽車，亨利·福特發(fā)明流水線制造汽車的方法，讓汽車從奢侈品變?yōu)?a target="_blank" style="color: #0777dd;">大眾消費(fèi)品。